Kiihkeillä työmarkkinoilla korkeakoulut kohtaavat yhä kovempaa kilpailua huippuopettajista.
Vaikka teknologiayritykset, kuten Aakkoset, Amazon.com ja Microsoft, kilpailevat edelleen keskenään parhaista ja kirkkaimmista teknisistä kyvyistä, he ovat myös taistelleet korkeakouluihin ja yliopistoihin. Akatemian elinkaarelle jääneille vakituisille professoreille ja jatko-opiskelijoille on tarjolla teknisiä jättiläisiä, jotka tarjoavat kuusi lukupalkkaa ja vapauden jatkaa tutkimusta käytännössä rajattomalla rahoituksella.
Alalle, joka on riippuvainen huipputeknologiasta, alkaen autoteollisuudelle matkapuhelinteollisuudelle ja muualle kovasta kilpailusta lahjakkuuksista on tullut elämän tosiasia. Tämä johtuu osittain kysynnän ja tarjonnan epätasapainosta: lahjakkaita teknisiä asiantuntijoita ei yksinkertaisesti ole tarpeeksi. Vaikka tietojenkäsittelytieteen tohtorit ovat yli kaksinkertaistuneet vuodesta 2000, ne edustavat edelleen vain 4 prosenttia kaikista tohtorin tutkinnoista myönnetään vuosittain. Koska työmarkkinoilla on suhteellisen vähän teknisiä tohtoreita, yritykset harjoittavat asevarustelua tarjotakseen korkeimmat palkat ja parhaat edut.
Useimmat korkeakoulut ja yliopistot - etenkin ne, joilla ei ole suuria varoja, kuten yhteisö- ja teknilliset korkeakoulut - eivät yksinkertaisesti pysty vastaamaan yksityisen sektorin kilpailijoiden tarjoamiin resursseihin ja etuihin.
Pelikentän suhteellinen epätasaisuus erottaa korkeakoulutuksen ja yksityisen sektorin välisen lahjakkuuden toisistaan. Budjetti- ja toimintaprioriteettikeskuksen mukaan valtion rahoitus julkisille kaksivuotisille ja nelivuotisille korkeakouluille on laskenut 9 miljardia dollaria , joka sopeutuu inflaatioon, vuosina 2008--2017. Samaan aikaan suurten teknologiayritysten palkat ja tutkimusbudjetit ovat nousseet taivaalle.
Tämä dynaaminen muodostaa saaliin 22, joka voi vahingoittaa teknologiayrityksiä pitkällä aikavälillä: Jatkaakseen innovointia teknologiayritykset tarvitsevat huipputeknisiä kykyjä, mutta tällaisia kykyjä voi tulla yhä vähemmäksi, kun teknologiayritykset salaa akateemisen tiedekunnan. Suurin osa korkeakouluista ja erityisesti korkeakouluista, kuten yhteisö- ja teknilliset korkeakoulut, eivät yksinkertaisesti pysty vastaamaan yksityisen sektorin kilpailijoiden tarjoamiin resursseihin ja etuihin.
Silti on olemassa ratkaisuja korkeakouluille ja yliopistoille, jotka haluavat ajatella laatikon ulkopuolella. Tämä artikkeli esittelee yhden tällaisen ratkaisun, jonka ryhmät ovat toteuttaneet Bellevue Collegessa (BC), joka on neljän vuoden yhteisöopisto Bellevuessa, Washingtonissa. Luottaen freelancereihin ja alan ammattilaisiin, perinteisten professoreiden lisäksi Bellevue College tarjoaa opiskelijoille perinteisiä kursseja, käytännön tietoa ja työnkulkuja.
Kuten useimmat valtakunnalliset korkeakoulut ja yliopistot, Bellevue College - Washingtonin osavaltion suurin yhteisöopisto ja kolmanneksi suurin korkeakoulu - joutuu epätasapainoon vaatimuksensa huipputason teknisen tiedekunnan ja tarjoamiensa korvausten välillä.
BC: lle ongelma tuli erityisen akuutiksi vuoden 2008 finanssikriisiä seuraavina vuosina, kun valtion ja liittovaltion koulutusrahoitus väheni dramaattisesti. Alun perin nämä leikkaukset tasoittivat osittain lisääntynyt ilmoittautuminen, koska monet lomautetut työntekijät osallistuivat yhteisön korkeakouluihin hankkimaan uusia taitoja etsiessään seuraavaa työpaikkaansa. Mutta kun työmarkkinat elpyivät ja ilmoittautuminen normalisoitui, yhteisön korkeakouluihin kohdistui vakavia taloudellisia paineita.
'Nelivuotisilla yliopistoilla on paljon muita rahoituslähteitä - kuten merkittäviä lahjoituksia ja lahjoituksia - joita yhteisöopistoilla ei ole', kertoo Jody Laflen, joka toimii liike- ja tietotekniikan instituutin dekaanina ja valvoo monia BC: n teknisistä koulutusohjelmista. 'Emme ole tutkimuslaitos, joten monet avustukset eivät ole käytettävissä. Meidän on todella tarkasteltava muita rahoituslähteitä ja oltava luovia. '
Samana ajanjaksona teknologiayritykset kukoistivat Washingtonin osavaltiossa. Seattlessa toimivat yritykset, kuten Amazon.com, Microsoft, Tableau Software ja monet muut, kasvoivat nopeasti laajentaen teknologisia tavoitteitaan, suunnittelutiimejä ja tutkimus- ja kehitystoiminnan budjettia.
Laflen sanoo, että koulutusrahoituksen väheneminen yhdistettynä Seattlen teknologiayrityksen renessanssiin on luonut 'täydellisen myrskyn' BC: n kaltaisille korkeakouluille. Opiskelijat haluavat yhä enemmän hankkia teknisiä taitoja, mutta oppilaitoksella on rajalliset resurssit houkutella monia huippuopettajia.
'On paljon teknisiä työpaikkoja, jotka maksavat erittäin hyvin, ja työnantajat haluavat palkata paikallisia kykyjä. Joten olemme käynnistäneet ohjelmia, kuten tietojärjestelmien ja tekniikan BAS, vastaamaan tähän tarpeeseen. Haasteena on ollut houkutella ja pitää tiedekuntia, kun he voisivat ansaita enemmän tosiasiallisesti työskentelemällä kentällä ”, Laflen sanoo. 'Yritä rekrytoida tekniikan ulkopuolelta ihmisiä opettamaan on erittäin hankalaa.'
Seattlen elinkustannukset, jotka ovat välillä 50-80 prosenttia maan keskiarvoa korkeammat, lisää ongelmaa edelleen.
'Monilla tiedekunnilla ei ole varaa asua yliopiston lähellä', Laflen sanoo. 'Tarvitsemme ihmisiä, jotka asuvat lähellä, ja olemme joutuneet ajattelemaan ruudun ulkopuolella. Kuinka saamme ihmiset, joilla on merkittävää kokemusta teollisuudesta, opettamaan opiskelijoita ja kouluttamaan heitä tehokkaasti? '
Vuonna 2014 Laflen löysi mahdollisen ratkaisun odottamattomasta paikasta. Tutkiessani Seuraava ovi - sosiaalisen verkostoitumisen palvelu kaupunginosille - Laflen huomasi joukon entisiä teknologiateollisuuden veteraaneja, jotka osallistuivat verkkoyhteisökeskusteluihin.
”Tajusin, että monet näistä ihmisistä olivat eläkkeellä lähellä yliopistoa ja olivat työskennelleet tekniikan parissa. Yhtäkkiä hehkulamppu meni päähäni ”, Laflen sanoo. Hän alkoi lähettää BC: n avustavia professuurin avajaisia naapurustonsa Nextdoor-sivulle ja näki positiivisia tuloksia. Lähettämällä kantoja Nextdooriin Laflen ja hänen kollegansa ovat houkutelleet sekä täydentäviä että kokopäiväisiä tiedekuntia, joilla on syvää kokemusta alalta.
'Tällaisten ammattitaustojen omaavien professoreiden saaminen on niin hyödyllistä opiskelijoille ja heidän menestykselleen.'
Se ei ole aina ollut helppoa. Laflen sanoo, että hänellä ja hänen tiimillään on ollut vaikeuksia löytää tiedekuntaa tietyillä aihealueilla, kuten kyberturvallisuus ja verkonhallinta. Silti heidän lähestymistapansa on osoittautunut menestyksekkääksi muilla aloilla, koska sovelluskehityksen, ohjelmoinnin ja digitaalisen markkinoinnin tiedekunnat ovat tulleet BC: lle lähettämällä viestiä Nextdooriin ja muihin vastaaviin sivustoihin.
Alan veteraanien houkutteleminen professoreiksi, Laflen sanoo, on tuottanut selkeitä etuja BC: n opiskelijoille. Sen lisäksi, että ne tarjoavat ensikäden reaalinäkökulmia akateemisiin aiheisiin, ne ovat auttaneet luomaan rekrytointiputkistoja Seattlen alueen teknisten yritysten kanssa. Nämä alan veteraanit ovat tuoneet aikaisemman kokemuksensa rooliinsa professoreina opiskelijoiden yhdistämisestä ja harjoitteluyhteistyön luomisesta aiempien työnantajiensa kanssa opiskelijoiden auttamiseen haastatteluprosessissa.
'Koska olemme työvoiman motivoima ohjelma, tehtävämme on todella saada opiskelijat työpaikalle', Laflen sanoo. 'Tällaisten ammattitaustaisten professoreiden saaminen on niin hyödyllistä opiskelijoiden menestykselle.'
Laflen sanoo, että eläkkeellä olevien teollisuuden veteraanien palkkaaminen on myös lisännyt tiedekuntien monimuotoisuutta. Tämä on erityisen merkittävä asia tekniikan alalla, jota kritisoidaan usein naisten ja etnisten vähemmistöjen suhteellisen puutteen vuoksi.
'On erittäin tärkeää saada enemmän naisia, saada aliedustettu vähemmistöopettaja luokkahuoneeseen', Laflen sanoo. 'Haluamme olla tiedekuntia, jotka heijastavat opiskelijoiden monimuotoisuutta.'
Vaikka Laflenin naapuruuskeskeinen ratkaisu on edelleen keskeneräinen, hän on optimistinen siitä, että se johtaa edelleen myönteisiin tuloksiin yliopistolle, sen opiskelijoille ja eläkkeellä oleville teollisuuden veteraaneille.
'Monet eläkkeellä olevat ihmiset haluavat antaa takaisin yhteisölle, ja heidän mielestään opettaminen on rikastuttavaa kokemusta', Laflen sanoo. 'Olemme todella tyytyväisiä tämän strategian etenemiseen, ja aiomme varmasti jatkaa sitä.'
Jatkossa Laflen toivoo löytävänsä muita tapoja pyytää alan asiantuntijoita luokalle. BC: n kumppanuus Washington Technology Industry Associationin (WTIA) kanssa on yksi keino, joka saattaa saada nykyiset tekniset johtajat liittymään eläkkeellä olevien entisten kollegoidensa joukkoon, ainakin osa-aikaisesti, yliopistoon.
WTIA järjestää tapahtumia, jotka kokoavat johtajia koulutuksesta, hallituksesta ja teollisuudesta ratkaisemaan vaikeimpia keskinäisiä haasteitaan. Äskettäisessä tapahtumassa, Laflen sanoo, osallistujien tehtävänä oli selvittää, miten parhaiten kehittää molempia osapuolia hyödyttävä suhde yritysten ja korkeakoulujen välillä, jolloin johtajat työskentelevät osa-aikaisesti professoreina. 'Tämä aloite on vasta alkamassa, mutta se näyttää lupaavalta', Laflen sanoo. 'Viime kädessä se on hyvä tapa teollisuudelle osallistua jatkuvan kasvun kannalta kriittisen kysymyksen ratkaisemiseen, ja se antaa heille hyvän joukon kykyjä hyödyntää.'
Laflen toivoo myös, että muut korkeakoulun alueet, jotka joutuvat kilpailemaan yksityisen sektorin kanssa, kuten terveystieteet ja hoitotyön osastot, omaksuvat teollisuuden veteraanien professoreiksi. Nämä teollisuudenalat ja muut jatkavat painostusta korkeakouluissa houkutellakseen ja pitääkseen huippuopettajia ja jatko-opiskelijoita. Vaikka tiedemaailma ei ole vielä löytänyt ihmelääkettä tästä asiasta, Bellevue Collegen strategiat voivat tarjota opettavan mallin korkeakouluille ja yliopistoille, jotka ovat halukkaita kokeilemaan parhaiden parhaiden lahjakkuuksien sotaa.
